Liam Lawson: Bisakah pembalap baru Red Bull berhasil menduduki ‘kursi tersulit di F1’ setelah Sergio Perez kesulitan? | Berita F1

Setelah menduduki tempat yang diyakini banyak orang sebagai “kursi tersulit di Formula 1”, Liam Lawson menghadapi tantangan terbesar untuk melawan Max Verstappen untuk mengamankan masa depan jangka panjangnya di olahraga tersebut.

Red Bull mengumumkan pada hari Kamis bahwa Lawson, pemain Selandia Baru berusia 22 tahun, akan menjadi rekan setim juara dunia empat kali pada tahun 2025.

Sergio Perez, rekan setim Verstappen yang paling lama bertahan, dicoret setelah empat musim bersama Red Bull setelah berjuang keras selama 18 bulan terakhirnya bersama skuad Milton Keynes.

Sebelum Perez, Pierre Gasly hanya bertahan dalam 12 balapan, sebelum Alex Albon dilepas setelah kurang lebih satu musim berkendara bersama Verstappen.

Sebelum mereka, Daniel Ricciardo, yang pada saat itu dianggap sebagai salah satu pembalap elit di grid, memilih untuk pindah ke Renault karena merasa frustrasi karena Red Bull sedang membentuk masa depan mereka di sekitar Verstappen.

Berbicara kepada Berita Olahraga Langit bulan ini, kepala tim Red Bull Christian Horner mengatakan: “Mengemudi bersama Max adalah kursi tersulit di Formula 1, karena dia adalah pembalap terbaik di grid.

“Dia adalah juara dunia empat kali, dia adalah talenta generasi. Anda harus mengabaikan apa yang terjadi di dalam mobilnya agar tidak memberikan terlalu banyak tekanan pada diri Anda sendiri.”

Kedengarannya seperti sebuah tantangan yang besar, atau mungkin mustahil, bagi seorang pembalap yang baru berkompetisi di 11 grand prix, dan selama itu ia gagal tampil menonjol di antara generasi baru talenta muda yang menarik dalam olahraga ini.

Jadi, menurut kata-katanya sendiri dari wawancara eksklusif dengan Berita Olahraga Langitmengapa Lawson bisa berhasil sedangkan orang lain gagal?

Pramusim penuh dan mobil cepat

Meskipun kurangnya pengalaman Lawson menimbulkan keraguan atas kesiapannya menghadapi momen ini, hal itu juga merupakan salah satu alasan mengapa peluang tersebut datang kepadanya.

Saingan utamanya untuk mendapatkan kursi tersebut – dan rekan setimnya di semua penampilan F1 hingga saat ini – Yuki Tsunoda, baru saja menyelesaikan musim penuh keempatnya di olahraga tersebut, dan mengungguli Lawson, bersama dengan pembalap RB sebelumnya, Ricciardo dan Nyck de Vries. .

Berdasarkan hasil saja, kursi itu seharusnya menjadi milik Tsunoda. Tapi Red Bull tampaknya mengandalkan teori bahwa ketika Lawson sudah menjalani balapan F1 sebanyak yang dilakukan pembalap Jepang saat ini, ia akan mencapai level yang lebih tinggi.

Manfaat pertama yang akan ia rasakan adalah kesempatan untuk mempersiapkan diri dengan baik untuk kampanye penuh.

“Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya alami dan ini menarik,” kata Lawson. “Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengan diri saya sendiri, karena saya punya banyak waktu untuk memikirkannya sekarang. Saya hampir hanya ingin langsung membahasnya.

“Ini akan menjadi penting. Tinggal bagaimana Anda menggunakan waktu itu juga. Kami akan memulainya lebih awal, saya yakin di bulan Januari kami sudah melakukan banyak persiapan. Ini hanya tentang memanfaatkannya sebaik mungkin untuk menghadapi pertandingan.” Tes Bahrain.”

Faktor utama lainnya yang memungkinkan Lawson memberikan pengaruh adalah ia terjun ke dalam mobil yang memenangkan sembilan balapan pada tahun 2024.

Sangat jarang bagi seorang pemula untuk mendapat kesempatan mengendarai mobil terdepan, tetapi pada tahun 2025 akan ada dua kesempatan, dengan remaja Italia Andrea Kimi Antonelli menggantikan Lewis Hamilton di Mercedes menyusul keputusan pembalap Inggris itu untuk bergabung dengan Ferrari.

Dia berkata: “Pasti ada pro dan kontra terhadap hal itu. Saya pikir, di mana pun pikiran saya tertuju, jelas saya hanya melihat pro dan bagi saya ini sangat menarik, dan saya tahu ini akan sangat sulit.

“Banyak trek yang belum pernah saya kunjungi. Tapi berada di dalam mobil yang baru saja memenangkan kejuaraan dunia, sebagai pembalap, itu sangat menyenangkan mengetahui bahwa Anda akan memasuki situasi kompetitif, tapi saya sepenuhnya sadar akan hal itu. betapa sulitnya hal itu.”

Belajar dari Verstappen… tanpa dia sadari

Meskipun Lawson tidak memiliki pengalaman grand prix, dia menghabiskan banyak waktu di dalam dan di sekitar tim Red Bull.

Berbeda dengan beberapa pendahulunya, Lawson mampu mengamati dengan cermat Verstappen selama pendakian pelatih asal Belanda itu menuju kehebatan.

Ditanya apakah berada di dekat Verstappen bermanfaat, Lawson berkata: “Tentu saja, saya pikir mungkin tanpa dia sadari.

“Menjadi pemain cadangan selama beberapa tahun, saya mulai menghabiskan lebih banyak waktu bersama Red Bull dibandingkan RB.

“Sebagai cadangan saya menonton semua sesi, mendengarkan penjelasannya, mendengarkan komunikasinya selama sesi dan hanya menonton dari belakang. Jadi saya menghabiskan banyak waktu mengamati bagaimana dia melakukannya, bagaimana komunikasinya dengan para anggota. tim, tanggapannya.”

Selama masa jabatannya yang terbatas di grid, Lawson telah meniru sifat Verstappen yang tidak kenal kompromi di tengah perselisihan di dalam dan di luar trek dengan rival berpengalaman seperti Perez dan Fernando Alonso.

Namun, ada elemen lain dari pendekatan Verstappen yang sangat sukses yang menurut Lawson ingin dia ikuti.

“Saat menjadi pemain cadangan tahun lalu di Zandvoort, dia memberi saya sedikit nasihat, sebagian besar mengenai pola pikir bagaimana dia melakukannya,” kata Lawson.

“Dia jelas orang yang sangat santai di luar mobil dan menurut saya dia berhasil menghilangkan banyak tekanan, jadi bagi saya itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan dan dipelajari.”

Pelajaran dari Albon

Area di mana rekan-rekan setim Verstappen sebelumnya di Red Bull mengalami kesulitan adalah dalam mengatasi desain mobil tim, yang menurut beberapa orang lebih mengarah pada preferensinya untuk oversteer.

Sementara orang lain mungkin tidak siap menghadapi hal ini, sejumlah besar pengujian yang mampu dilakukan Lawson selama menjadi pembalap cadangan tim mungkin akan membuatnya lebih stabil dibandingkan pendahulunya.

“Saya telah mengendarai mobil ini selama beberapa tahun terakhir dan melakukan tes, dan saya dapat mengatakan bahwa mobil ini sangat agresif, dan sejujurnya dibutuhkan kepercayaan diri yang tinggi untuk mengendarainya,” kata Lawson.

“Dan saya pikir di situlah Max sangat percaya diri sebagai seorang pembalap. Tapi yang terpenting adalah dia yang terbaik di dunia saat ini.

“Melawan pemain terbaik akan selalu menjadi hal yang sangat, sangat sulit, dan pada akhirnya mungkin itulah alasan utama siapa pun sejauh ini berjuang untuk melawannya.”

Dalam perjalanannya menuju F1, Lawson berkompetisi di seri balap mobil sport Jerman DTM pada tahun 2021, di mana ia kebetulan berpasangan dengan Albon yang baru saja dicoret oleh Red Bull.

Sudah jelas di mana dia ingin berakhir, Lawson menghubungi Albon untuk mendapatkan informasi yang dia harap dapat membantunya di masa depan.

“Ketika kami berada di DTM, dia mungkin muak dengan saya yang menanyakan semua pertanyaan itu. Tapi saya melakukannya, saya menanyakan banyak pertanyaan kepadanya tentang Red Bull dan tentang bagaimana rasanya di tim dan bagaimana mobilnya,” kenang Lawson. .

“Saya tahu mobilnya berbeda saat itu, tapi sejujurnya, karakteristiknya mungkin cukup mirip. Dan saya pernah mengendarai mobil ini dan saya bisa mengatakan bahwa mobil ini agresif, dan mungkin cukup sulit untuk dikendarai.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa ini semua tentang kepercayaan diri. Dan melawan Max, itulah yang diperlukan.”

Mengalahkan rintangan dengan semangat Kiwi

Meskipun orang dapat berargumen bahwa rute tidak lazim yang diambil Lawson menuju kursi Red Bull mungkin sebenarnya merupakan persiapan terbaik, sebagian besar pengamat akan melihat kesuksesan baginya sebagai kejutan yang lebih besar daripada kegagalan.

Kabar baiknya bagi Lawson adalah memainkan peran sebagai pihak yang tidak diunggulkan bukanlah hal baru baginya.

Pertama-tama, ia berasal dari negara yang hanya menghasilkan satu pembalap F1 (yang hanya bertahan dua musim) dalam 40 tahun terakhir.

“Saya pikir untuk mencapai level tinggi dalam olahraga apa pun atau industri apa pun yang Anda pilih, karena saya berasal dari Selandia Baru, saya merasa selalu lebih sulit jika saya berasal dari negara kecil,” kata Lawson.

“Secara pribadi, saya tidak tahu betapa sulitnya meraih gelar F1. Saya selalu beruntung karena saya yakin saya bisa melakukannya dan saya beruntung karena keluarga di sekitar saya memberi saya dukungan itu. Tapi kalau dipikir-pikir, itu sedikit lebih sulit.”

Namun bahkan di Selandia Baru, kurangnya kemampuan finansial orang tua Lawson untuk lulus dari kompetisi domestik ke internasional merupakan sebuah tantangan.

“12 bulan pertama go-kart yang saya lakukan, saya finis terakhir dengan solid setiap saat. Saya hanya mengemudi sendiri di belakang lapangan,” kenang Lawson.

“Saya mencoba meyakinkan ayah saya untuk mendapatkan mesin yang lebih baik karena saya yakin itu buruk, dan akhirnya dia melakukannya. Dan kami memakainya untuk sesi kualifikasi di event besar ini dan langsung kami berada di depan, dan saat itulah karting menjadi serius.

“Demi orang tua saya, mereka mengorbankan segalanya untuk saya sebagai seorang anak. Bahkan hanya untuk balapan go-kart, untuk berkompetisi di posisi terdepan di Selandia Baru masih sangat mahal.

“Orang tuaku tidak memiliki rumah saat ini karena aku tumbuh besar di karting dan meninggalkan rumah. Kakak-kakakku, seluruh keluargaku telah banyak berkorban agar aku melakukan ini.”

Di musim 2025 yang penuh dengan alur cerita menarik, upaya Lawson untuk membuktikan bahwa ia layak berada di garis depan menjanjikan hiburan.

Tonton 24 balapan akhir pekan musim Formula 1 2025 secara langsung di Sky Sports F1, dimulai dengan GP Australia pada 14-16 Maret. Streaming Sky Sports dengan SEKARANG – Tanpa kontrak, batalkan kapan saja