Partai Buruh Welsh Khawatir Mereka Akan Tersingkir Dari Pemerintahan Untuk Pertama Kalinya

Perdana Menteri Keir Starmer bertemu dengan Menteri Pertama Wales Eluned Morgan saat berkunjung ke Cathays Park di Cardiff, 19 Agustus 2024 (PA Images / Alamy Stock Photo)

10 menit membaca5 menit

“Anda mengatakan ‘Buruh Welsh’ dan orang-orang hanya berkata, ‘ugh’,” kata seorang anggota parlemen dari Partai Buruh Welsh. “Saya punya banyak waktu untuk Eluned Morgan. Jika ada yang bisa melakukannya, dia bisa. Tapi apakah ini tugas yang tidak dapat diatasi?”

Dengan kepergian Menteri Pertama Mark Drakeford diikuti oleh era Vaughan Gething yang berumur pendek, yang berakhir dengan mosi tidak percaya dan pengunduran diri massal para menteri kabinet, tahun 2024 bukanlah tahun yang mulus bagi pemerintahan Partai Buruh di Wales.

Partai ini sekarang dipimpin oleh Eluned Morgan, rekannya (yang sedang cuti) dan mantan anggota Parlemen Eropa yang sangat disukai di seluruh partai dan dipandang sebagai pilihan yang baik untuk memantapkan posisi. Segera setelah menjadi Menteri Pertama pada bulan Agustus, dia bertemu dengan Keir Starmer untuk “mengatur ulang hubungan” antara pemerintah Inggris dan Welsh.

Beberapa anggota Partai Buruh Welsh merasa bahwa mereka telah diabaikan dalam beberapa tahun terakhir, tidak hanya oleh pemerintah Inggris tetapi juga oleh partai mereka sendiri di tingkat Inggris, dan Partai Buruh Skotlandia mendapatkan lebih banyak perhatian. Salah satu faktor kuncinya adalah bahwa Partai Buruh lebih sukses, dengan memenangkan setiap pemilu Majelis dan Senedd sejak tahun 1999, namun pihak yang dirugikan juga mengatakan bahwa Partai Buruh dipandang sebagai yang “lebih seksi” di antara dua unit otonom Partai Buruh Inggris.

Perwakilan Welsh sekarang memperingatkan bahwa kepemimpinan Partai Buruh Inggris sedang menuju kebangkitan besar pada pemilu Senedd berikutnya pada tanggal 7 Mei 2026. Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan tingkat Partai Buruh dengan – atau bahkan sedikit tertinggal – Plaid Cymru, yang saat ini memiliki 12 anggota Senedd (MS), dibandingkan dengan 30 Partai Buruh dan 16 Tories. Partai Buruh juga setara dengan Reform UK, yang tidak memiliki gelar MS dan hanya memiliki tiga anggota dewan di Wales; dukungan untuk Partai Konservatif telah runtuh.

Orang-orang merasa sangat dikecewakan oleh Keir

“Kita tinggal 18 bulan lagi dari pemilu Senedd. Saat ini kita telah memilih pemerintahan Partai Buruh, yang mana kita bekerja jauh lebih efektif dibandingkan dengan pemerintahan Konservatif sebelumnya. Itu adalah awal untuk membuat perbedaan besar,” kata Mick Antoniw, MS Partai Buruh di Pontypridd.

“Tentu saja, sisi lain dari hal ini adalah banyaknya perhatian media ketika Anda membahas isu-isu seputar tunjangan bahan bakar musim dingin, masalah warisan pertanian, dan sebagainya. Politik sangat fluktuatif.”

Menyingkirkan kebijakan-kebijakan yang paling sulit secara elektoral di awal masa jabatan pemerintahan Partai Buruh Inggris adalah saat yang tidak menguntungkan bagi partai tersebut di majelis-majelis yang dilimpahkan, di mana pemilu diadakan pada pertengahan masa jabatan berdasarkan perspektif Westminster. Dua kontroversi besar seputar pembayaran bahan bakar musim dingin dan pajak warisan yang dibayarkan oleh petani sangat menantang di Wales, dimana terdapat populasi lansia dan sektor pertanian yang kuat.

Menjalankan platform “perubahan” akan sulit di Wales, di mana Partai Buruh selalu berkuasa, kata salah satu anggota parlemen baru dari Partai Buruh di Wales. Sebaliknya, pesan yang disampaikan kepada para pemilih di Wales pada tahun 2026 adalah bahwa “memiliki pemerintahan Partai Buruh di kedua ujung M4 adalah hal yang penting”.

Perselisihan antara pemerintahan yang dilimpahkan dan pemerintah Inggris semakin sengit dalam beberapa tahun terakhir. “Tentunya lebih baik bagi Partai Buruh Welsh untuk menjilat Inggris daripada membuat pemerintah saling bentrok,” kata anggota parlemen tersebut. “Itulah mengapa sangat penting bagi kami untuk mewujudkannya. Ini semua tentang pengiriman.”

Pihak lain khawatir bahwa jabatan ganda akan menyebabkan tren internasional di mana para pemilih akan menghukum petahana yang akan memberikan pukulan keras bagi Partai Buruh di Wales. “Masyarakat merasa sangat dikecewakan oleh Keir,” kata anggota parlemen Partai Buruh Welsh yang tidak disebutkan namanya, dan menambahkan: “Buruh Welsh benar-benar sebuah pertunjukan yang buruk.”

“Ini seperti terulangnya Brexit lagi, bukan? Melawan sistem,” lanjut mereka. “Soal Reformasi itu nyata. Kita harus serius, serius, menyadarinya.” Anggota parlemen memperkirakan bahwa di wilayah seperti Llanelli, di mana Reformasi hanya tertinggal 1.500 suara dari Partai Buruh pada bulan Juli, “kita benar-benar hancur”.

Reform UK belum memiliki kantor di Wales, namun partai tersebut mengatakan kini mereka memiliki cabang di setiap daerah pemilihan. Menurut sumber Partai Buruh, dan dikonfirmasi oleh Reform UK, anggota Reformasi dan pejabat cabang juga menjadi sukarelawan di bank makanan dan terlibat dalam kerja komunitas akar rumput.

Sumber Reformasi mengatakan, hal ini merupakan pengingat bahwa partai Nigel Farage tidak berhaluan kanan secara ekonomi seperti Partai Konservatif – terutama mendukung penghapusan batas tunjangan dua anak pada pemilu lalu.

Meskipun sangat menyadari bahwa Lembah South Wales adalah lahan subur, Reform yakin bahwa Reform dapat mengambil peran dari berbagai sudut politik untuk mengambil suara dari para pesaing. Rencananya untuk keberhasilan pemilu akan bergantung pada toksisitas merek Konservatif di Wales setelah rekor mereka di Westminster, dan serangan terhadap Partai Buruh yang menyoroti kelemahan yang dirasakan selama 27 tahun pemerintahan di Wales – mulai dari standar dalam pendidikan dan daftar tunggu NHS hingga anak-anak. kemiskinan, paket gaji ringan dan batas kecepatan 20mph yang tidak populer.

“Kekacauan dan hasil yang buruk,” begitulah mereka menyimpulkan rekor Partai Buruh. Orang dalam bidang reformasi percaya bahwa kisah yang akan terjadi pada bulan Mei 2026 – jika jajak pendapat saat ini tetap benar – adalah Wales, bukan Skotlandia.

Kanishka Narayan, anggota parlemen Partai Buruh yang baru untuk Vale of Glamorgan, lebih optimis dibandingkan beberapa rekannya.

“Reformasi tidak memiliki gagasan khusus untuk mengatasi kekhawatiran yang disampaikan orang-orang kepada saya. “Sebagian besar kampanye Reformasi adalah tentang pemujaan terhadap Anggota Parlemen untuk Mar-a-Lago, bukan kandidat individu di Vale of Glamorgan,” kata Narayan.

“Saat kita lebih menyoroti fakta bahwa organisasi ini sebagian besar dipimpin oleh pemegang saham utama, dan bukan oleh siapa pun yang benar-benar tinggal dan memahami Wales, saya pikir masyarakat Wales akan mengenalinya apa adanya.

“Saya merasa, sebenarnya, kita dapat mencoba dan memenangkan argumen bukan berdasarkan ketegasan kebijakan – karena Reformasi akan menghindari hal tersebut – namun hanya berdasarkan keaslian kepemimpinan.”

Anggota parlemen mengatakan “gaya” Menteri Pertama yang baru telah memberi mereka harapan. Morgan telah meningkatkan kolaborasi dengan Partai Buruh Parlemen Welsh (PLP), bertemu dengan mereka dalam beberapa hari setelah menjabat dan dua kali setelahnya, lapornya. “Tingkat keterlibatan antara MS dan anggota parlemen jauh lebih tinggi. Kami semua lebih banyak berbicara satu sama lain, dan partai secara keseluruhan merasa sangat fokus pada tantangan ke depan.”

Ada konsensus mengenai Reformasi yang menghadirkan ancaman pemilu terhadap Partai Buruh. Mungkin kerentanan yang menimbulkan tanggapan paling kuat di kalangan perwakilan Welsh adalah perubahan dalam sistem pemungutan suara.

Di bawah reformasi besar yang dipelopori oleh Drakeford, mulai tahun 2026 jumlah anggota Senedd akan ditingkatkan dari 60 menjadi 96 anggota, dan pemilu Welsh akan diselenggarakan dengan menggunakan sistem perwakilan proporsional (PR) yang murni daftar tertutup. Partai-partai akan memasang daftar kandidat untuk masing-masing dari 16 daerah pemilihan besar yang baru, yang akan memilih enam MS, dan para pemilih akan memilih partai daripada kandidat perseorangan.

“Hasil pemilu akan jauh lebih mewakili bagaimana masyarakat sebenarnya memilih,” kata Antoniw. “Dari perspektif Partai Buruh Welsh, saya rasa kita tidak perlu takut akan hal tersebut. Tidak ada partai yang pernah memperoleh suara mayoritas di Parlemen Welsh. Hal ini selalu bergantung pada pembentukan pakta kerja sama atau aliansi dalam bentuk apa pun.”

Yang lain tidak setuju. “Sungguh ironis: warisan Mark Drakeford-lah yang akan menghancurkan kita,” kata anggota parlemen Partai Buruh asal Welsh yang juga berterus terang seperti yang dikutip sebelumnya. “Anda memilih merek tersebut, jadi itu akan berhasil untuk Reformasi.” Memang, Rumah memahami Reformasi Inggris senang dengan sistem baru ini.

Ini mungkin pertama kalinya dalam sejarah sebuah partai politik menerapkan sistem pemilu untuk menghentikan kemenangannya

Mike Hedges, MS dari Partai Buruh untuk Swansea East, merasa senang bahwa nama-nama kandidat kini akan tercantum dalam surat suara (awalnya rencananya hanya mencantumkan nama partai, yang dapat menghapuskan keunggulan petahana kandidat dari Partai Buruh). Namun dia masih memikirkan peralihan ke PR penuh.

“Ini mungkin pertama kalinya dalam sejarah sebuah partai politik menerapkan sistem pemilu untuk menghentikan kemenangannya. Partai politik biasanya dituduh melakukan persekongkolan dan berusaha menciptakan sistem yang menguntungkan partai. Hal ini justru sebaliknya,” kata Hedges.

“Ini adalah sistem yang menerapkan filosofi ‘semua harus mendapat hadiah’ yang akan memastikan setiap partai politik mendapatkan rakyatnya terpilih,” tambahnya. “Beberapa dari mereka yang mendukungnya – dan mereka benar-benar mempercayainya – mengatakan jika Anda memiliki Senedd yang digantung maka partai-partai politik akan mau bekerja sama, dan masyarakat akan melakukan kompromi. Anda tidak dapat berkompromi dengan kaum nasionalis Welsh karena mereka tidak tertarik untuk berkompromi!”

Lalu, apa yang sebenarnya bisa terwujud sebagai pemerintahan Welsh yang layak setelah pemilu pada bulan Mei 2026?

Kemungkinan pertama adalah yang selalu muncul selama ini: Partai Buruh memerintah sebagai minoritas atau berkoalisi dengan Partai Demokrat Liberal atau Plaid Cymru. Alternatifnya adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di mana beberapa kombinasi dari Reformasi, Plaid Cymru dan/atau Konservatif bekerja sama. “Konservatif akan memilih siapa pun untuk mengeluarkan kami dari kekuasaan. Blok Reformasi yang besar tidak akan mengetahui apa yang mereka lakukan, namun mungkin akan memberikan suara menentang kita. Dan kami akan menjadi partai terbesar, namun tidak berkuasa,” jelas Hedges.

Namun apakah aliansi Tory-Reform-Plaid mungkin terjadi? “Mereka akan mempunyai jumlah suara untuk memerintah pada pemilu berikutnya. Tidak ada keraguan tentang itu. “Apakah mereka benar-benar dapat bekerja sama adalah masalah lain karena Reform dan Plaid Cymru memiliki pandangan berbeda mengenai banyak hal, termasuk kemerdekaan Welsh,” jawab MS. “Memberikan lebih banyak uang kepada petani adalah sesuatu yang disepakati oleh ketiganya.”

Antoniw optimis bahwa kecil kemungkinan Reformasi dapat membangun aliansi, dengan mengatakan: “Mungkin satu-satunya partai yang mungkin mempertimbangkan hal ini, dan menurut saya hal ini bahkan sangat dipertanyakan, adalah Partai Konservatif. Tentu saja, saya tidak melihat Plaid Cymru, yang memiliki ideologi sosial demokrat yang mendasarinya, atau Partai Demokrat Lib, ada hubungannya dengan hal tersebut.”

Meskipun Plaid Cymru biasanya dianggap sebagai partai progresif, terkadang mereka juga dijuluki “Daffodil Tories”. Salah satu anggota parlemen Partai Buruh yang mengatakan bahwa mereka “sulit dijabarkan secara politis” menyoroti bahwa pemimpin baru Rhun ap Iorwerth dianggap lebih sentris dibandingkan pendahulunya Adam Price dan juga merupakan “operator” yang akan melakukan pendekatan secara strategis. Dalam hal ini, ia mungkin merasa kepercayaan diri dan menawarkan kesepakatan lebih menarik dibandingkan koalisi, tambah anggota parlemen tersebut.

Sementara itu, Reform tidak akan mengatakan pada tahap ini perjanjian seperti apa yang ingin mereka ikuti, dan lebih memilih untuk menunjukkan bahwa Farage adalah pemimpin partai paling populer di Wales (menurut jajak pendapat Barn Cymru baru-baru ini) dan bahwa – seperti yang dia katakan – “langit adalah batasnya” untuk Reformasi. Untuk saat ini, Farage hanya ingin mendapatkan kursi Senedd sebanyak mungkin.

Bisakah Hedges mengidentifikasi sumber optimisme apa pun? “Bahwa kami tidak menyetujui batasan-batasan tersebut dan bahwa kami menyelenggarakan pemilu dengan sistem yang berlaku saat ini,” katanya.

Dan apakah itu mungkin terjadi? “Ini sangat, sangat tidak mungkin, tetapi masih mungkin terjadi. Jika tidak, kita akan menghadapi tahun-tahun kekacauan karena pemerintahan yang tidak stabil, yang hampir pasti akan diikuti oleh dorongan yang lebih besar untuk ‘menghapuskan majelis’ karena tidak berfungsi.”

Menurut MS ini, yang dipertaruhkan bukan hanya pemerintahan bersejarah Partai Buruh di Wales, namun juga devolusi seluruhnya.

Buletin Rumah Politik

PoliticsHome menyediakan liputan politik Inggris terlengkap di mana pun di web, menawarkan pelaporan dan analisis asli berkualitas tinggi: Berlangganan