Meratapi Hilangnya Melek Huruf – Pusat Humaniora

Posting ini ditulis oleh Cherice Montgomery, rekan fakultas Humaniora Center.

Sebagai seorang anak, saya menyukai cerita; dan jika tiga puluh buku yang kini bertengger di meja samping tempat tidurku merupakan indikasi, hal itu tidak banyak berubah. Buku adalah salah satu teman terbaik saya. Mereka menceritakan segalanya padaku, mulai dari pikiran mereka yang paling remeh hingga rahasia terdalam dan tergelap mereka. Beberapa dari mereka adalah orang yang sok tahu dan suka memerintah, menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mencoba membuat saya berubah, sementara yang lain secara konsisten mencerminkan kualitas terbaik saya. Aku juga punya beberapa orang yang suka berkelahi denganku (dan prasangkaku), tapi favoritku sepertinya selalu tahu cara menginspirasiku. Sederhananya, keterkaitan saya dengan buku telah membentuk nilai-nilai saya, membentuk suara saya, dan memperluas visi saya dengan cara yang positif dan kuat. Seperti teman-teman manusia saya, mereka juga selalu menjadi sumber kegembiraan dalam hidup saya.

Saya selalu menyukai buku-buku yang karakternya bertemu dengan buku harian yang sudah lama terlupakan dan mengarah pada petualangan yang tidak terduga. Beberapa tahun yang lalu, saya menemukan buku seperti itu. Buku Harian Kotak Korek Api oleh Paul Fleischman menceritakan kisah seorang gadis muda yang mengunjungi kakek buyutnya yang berkebangsaan Italia untuk pertama kalinya. Saat berada di rumahnya, dia menemukan koleksi kotak korek api. Kakek buyutnya menjelaskan kepadanya bahwa itu adalah buku hariannya—caranya mengumpulkan hal-hal yang ingin dia ingat pada saat dalam hidupnya ketika dia belum bisa membaca atau menulis. Saat mereka membuka kotak korek api bersama-sama, setiap artefak yang dikandungnya membangkitkan kisah-kisah dari kehidupannya sebagai seorang imigran.

Premis cerita ini memikat imajinasi saya, memotivasi saya untuk menontonnya Pencarian Keluarga untuk melihat apakah aku bisa menemukan harta karunku sendiri. Yang membuat saya senang, saya menemukan beberapa kisah keluarga yang menarik, seperti kerabat yang memakan umbi sego lily karena kekurangan makanan, sapi-sapi aneh yang melompat dari kapal feri, kalkun pemakan belalang, dan perjumpaan menarik dengan suku-suku asli. Salah satu cerita favorit saya menceritakan bagaimana salah satu nenek buyut saya mengambil pancake hangat dari kompor, dan dengan putus asa, membungkusnya di kepala bayinya yang sakit sebelum melarikan diri dari gerombolan yang mendekat. Saya juga menemukan bahwa beberapa kakek buyut saya telah menulis laporan langsung yang panjang lebar tentang kengerian Perang Dunia I dan dampak buruk Depresi Besar. Saya sangat terkejut ketika menemukan kisah rinci tentang mukjizat nyata dan manifestasi spiritual dalam beberapa sejarah nenek moyang saya. Kisah-kisah ini telah menjadi harta terbesar saya. Mereka telah memberi saya kepentingan pribadi yang mendalam di masa lalu, serta visi yang lebih luas tentang kemungkinan masa depan saya. Saya dapat melihat siapa saya dengan lebih jelas karena saya lebih memahami konteks sejarah saya sendiri secara lebih utuh.

Eksplorasi ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana seniman, penulis, dan ilmuwan favorit saya mengatur kehidupan mereka. Apa yang menarik perhatian mereka? Bagaimana mereka menghabiskan waktu mereka? Apa yang penting bagi mereka? Bagaimana mereka berbicara kepada diri mereka sendiri ketika tidak ada orang lain yang hadir? Saya belajar bahwa mereka semua adalah pengamat alam dan kemanusiaan (misalnya, George Orwell). Banyak juga yang menjadi kolektor benda dan ide dan menggunakan jurnal mereka untuk mencatatnya (misalnya, Charles Darwin; Leonardo Da Vinci). Seperti halnya sejarah keluarga saya, saya juga mengalami banyak kejutan menyenangkan. Misalnya, apakah Anda menyadarinya Thomas Edison sangat cerdas—bahkan ketika menulis tentang ketombenya sendiri?! Pernahkah Anda mencoba menyimpulkan apa yang dikatakan Beethoven berdasarkan komentar dan pertanyaan yang ditulis tamunya di bukunya jurnal percakapan begitu dia mulai kehilangan pendengarannya? (Alvarez, 2017). Apakah kamu menyadarinya Anne Frank menulis dua versi berbeda dari buku hariannya, atau itu Nathaniel Hawthorne membuat jurnal bersama dengan istrinya, Sofia?

Sama seperti buku harian ini, pakar humaniora juga merupakan pengumpul kenangan. Pekerjaan kami adalah “surat kami kepada dunia” (Dickinson, 1862), dan ketika kita menulis, kita meninggalkan sebagian dari diri kita di halaman-halamannya (lihat Jurnal Frida Kahlo sebagai contoh). Kepribadian kita melihat melalui topik yang kita komentari (mis Ernest Hemingway; Oscar Wilde hal.1 & P. 2), tulisan tangan yang kita gunakan untuk menangkap pikiran kita (misalnya, Joseph Smith, Jr.), dan kata-kata yang kita pilih untuk mengungkapkannya. Dalam prosesnya, kami menjadi lebih solid terhadap diri kami sendiri dan pembaca kami. Seperti yang pernah dikatakan Picasso, “Karyaku adalah buku harianku. Bagi yang bisa membaca, saya telah melukis otobiografi saya” (Adato, 1980). Apa yang kami pilih untuk dibagikan akan meninggalkan residu nyata dalam jiwa setiap orang yang membaca kami—kecuali jika kami kehilangan kemampuan melek huruf.

Dan menurut laporan terbaru, itulah yang sebenarnya terjadi. Misalnya, data dari Penilaian Kemajuan Pendidikan Nasional (NAEP) yang dikumpulkan pada tahun 2022 menunjukkan bahwa lebih dari dua pertiga (66%) dari 4th siswa kelas di AS tidak dapat membaca secara profesional. Pada tahun 2023, terjadi peningkatan sebesar 69% dari 8th siswa kelas yang mendapat nilai di bawah kemampuan membaca (NAEP, 2023). (Laporan baru ini akan dirilis pada 29 Januari 2025.) Keterampilan literasi orang dewasa saat ini tidak jauh lebih baik, dengan 57% orang dewasa AS berusia 16-65 tahun mendapat nilai di bawah kemahiran dalam Program Penilaian Internasional Kompetensi Orang Dewasa (PIAAC) (Pusat Statistik Pendidikan Nasional, 2023). Artinya, 28% orang dewasa AS hanya dapat membaca teks sederhana dan terorganisir dengan baik yang panjangnya beberapa ratus kata tanpa informasi yang mengganggu. 29% lainnya dapat memparafrasekan atau membuat kesimpulan tentang teks sederhana multi-halaman, namun tidak dapat menangani teks atau tugas yang rumit (OECD, 2024). Hanya sekitar 11% populasi yang dapat membangun makna dari teks yang panjang dan padat serta membuat kesimpulan berdasarkan informasi kondisional (Pusat Statistik Pendidikan Nasional, nd). Saya kira hal ini tidak mengherankan mengingat jajak pendapat pada tahun 2023 terhadap 1.500 orang dewasa menemukan bahwa 46% belum membaca satu buku pun pada tahun sebelumnya (Van Dam, 2024). Sumber lain menunjukkan bahwa lebih dari separuh orang dewasa AS (54%) memiliki angka kurang dari 6th tingkat literasi kelas (Lembaga Literasi Nasional, 2025).

Literasi Amerika semakin berkurang di depan mata kita, dan saya menyesalkan hilangnya hal tersebut. Ketika bangsa kita berhenti membaca demi kepentingan lain, maka kita juga mengorbankan kesempatan untuk merasakan kegembiraan, mengembangkan kebajikan, dan memperdalam pengaruhnya terhadap dunia. Jika masyarakat Amerika tidak bisa lagi membaca kata-kata secara profesional, bagaimana mereka bisa “membaca dunia” di luar perspektif mereka yang terbatas? (Freire, 1985, hal. 18). Di manakah mereka akan menemukan kata-kata untuk menulis sesuatu yang layak dibaca? Begitu banyak kata-kata paling berharga yang pernah ditulis ada karena orang-orang menyukainya Musa, Yohanes, NefiDan Joseph Smith mencatat pikiran dan perasaan mereka tentang hal-hal yang terjadi pada mereka. Namun, seseorang tidak harus menjadi pemimpin terkemuka untuk menyampaikan sesuatu yang berguna. Faktanya, banyak dari apa yang kita ketahui tentang peristiwa sejarah penting berasal dari jurnal orang-orang biasa atau bahkan orang-orang tidak dikenal yang kebetulan meluangkan waktu untuk menuliskannya (misalnya, Emmaline B. Wells, Zebulon Jacobs, atau Joseph Jarvis Crossley) (Hartley, 1984; Pers Sejarawan Gereja; Toon, 2023). Penulis jurnal adalah penjaga memori masyarakat. Upaya mereka melestarikan bahasa kita, budaya kita, sejarah kita, dan pengetahuan kita. Praktek menuliskan sesuatu juga mengubah penulis—menjelaskan nilai-nilai mereka, mempertajam pemikiran mereka, dan memperdalam wawasan mereka. Membaca dan menulis menyempurnakan kita secara individu dan kolektif.

Membaca telah mengubah saya dengan memberi saya kesempatan untuk menjelajahi beberapa pemikir terhebat yang pernah hidup. Hal ini telah membawa saya ke tempat-tempat yang tidak pernah mampu saya beli, mengundang saya ke dalam pengalaman yang tidak pernah saya pilih, dan memaparkan saya pada perspektif yang tidak pernah saya pertimbangkan. Oleh karena itu, setiap buku yang saya baca membantu saya tumbuh menjadi versi diri saya yang lebih baik. Tentu saja, saya tidak bisa sendirian membalikkan penurunan angka melek huruf di Amerika Serikat, namun saya bisa menggunakan pengaruh pribadi saya untuk memperkuat perkembangannya pada mereka yang kehidupannya bersinggungan dengan kehidupan saya. Jadi, lain kali Anda membutuhkan hadiah untuk seseorang, pertimbangkan untuk memberi mereka sebuah buku. Sedangkan saya, Anda akan menemukan saya di toko buku bekas, sedang mencari teman.

Referensi

Alvarez, K. (2017, 13 Desember). Jurnal sejarah. Jurnal Peluru. https://bulletjournal.com/blogs/bulletjournalist/journals-of-history

Rumah Anne Frank. (nd). Dua versi buku harian Anne. Rumah Anne Frank. https://www.annefrank.org/en/anne-frank/go-in- depth/two-versions-annes-diary/

Dickinson, Emily. (1862). “Ini adalah surat saya kepada dunia.” Yayasan Puisi Adrian Brinkerhoff. https://www.brinkerhoffpoetry.org/poems/this-is-my-letter-to-the-world Digunakan di bawah Domain Publik.

Fleischman, P. (2016). Buku harian kotak korek api. Pers Candlewick. https://www.amazon.com/Matchbox-Diary-Paul-Fleischman/dp/0763676381

Freire, P. (1985). Membaca dunia dan membaca kata: Wawancara dengan Paulo Freire. Seni Bahasa, 62(1), 15–21. https://www.jstor.org/stable/41405241

Hartley, William G. (1984, Juli). Buku harian seorang pengemudi remaja. Era Baru. https://www.churchofjesuschrist.org/study/new-era/1984/07/diary-of-a-teenage-driver?lang=eng

Hawthorne, S. & N. (2011). Buku harian pernikahan: Sophia dan Nathaniel Hawthorne. Buku harian: Tiga abad kehidupan pribadi: Perpustakaan & Museum Morgan. https://www.themorgan.org/exhibitions/online/TheDiary/Sophia-and-Nathaniel-Hawthorne

NAEP. (2024). Kartu laporan NAEP: Membaca. Hasil Tingkat Prestasi Nasional. Rapor Bangsa. https://www.nationsreportcard.gov/reading/nation/achievement/?grade=8

Pusat Statistik Pendidikan Nasional. (2023). Sorotan hasil PIAAC AS tahun 2023. Pusat Statistik Pendidikan Nasional (NCES). https://nces.ed.gov/surveys/piaac/2023/national_results.asp

Institut Literasi Nasional. (2025). Statistik melek huruf 2024-2025 (Di mana kita berada sekarang). https://www.thenationalliteracyinstitute.com/post/literacy-statistics-2024-2025-where-we-are-now

OECD. (2024, 10 Desember). Survei Keterampilan Orang Dewasa 2023: Amerika Serikat. OECD. https://www.oecd.org/en/publications/survey-of-adults-skills-2023-country-notes_ab4f6b8c-en/united-states_427d6aac-en.html

Picasso, P. (1980). Dalam Perry Miller Adato (Sutradara), Picasso—buku harian seorang pelukis. https://perrymilleradato.com/films/picasso/

Smith. RE (2025). Jurnal pertama Joseph Smith: Lost Sermons – Pencatatan Nabi dimulai dengan volume sederhana. Sejarah Gereja: Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. https://history.churchofjesuschrist.org/content/museum/joseph-smiths-journal?lang=eng

Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. (2024). Jurnal 1832-1834. Makalah Joseph Smith. https://www.josephsmithpapers.org/paper-summary/journal-1832-1834/5

Pers Sejarawan Gereja. (2024). Buku harian Emmeline B. Wells. Pers Sejarawan Gereja. https://www.churchhistorianspress.org/emmeline-b-wells?lang=eng

Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. (nd). Keluaran 24:4. Perjanjian Lama. https://www.churchofjesuschrist.org/study/scriptures/ot/ex/24?lang=eng&id=4#p4

Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. (nd). Wahyu 1:19. Perjanjian Baru. https://www.churchofjesuschrist.org/study/scriptures/nt/rev/1?lang=eng&id=19#p19

Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. (nd). 1 Nefi 1:1. Kitab Mormon. https://www.churchofjesuschrist.org/study/scriptures/bofm/1-ne/1?lang=eng&id=1#p1

Toone, T. (2023, 13 Februari). Jurnal Presiden Spencer W. Kimball kini tersedia online. Berikut cara mengaksesnya. Berita Gereja: Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. https://www.thechurchnews.com/history/2023/2/15/23598062/president-spencer-w-kimball-journals-online/

Van Dam, A. (2024, 5 Januari). Berapa banyak buku yang akan Anda baca pada tahun 2023? Lihat bagaimana Anda menumpuknya. Washington Post. https://www.washingtonpost.com/business/2024/01/05/how-many-books-did-you-read-2023-see-how-you-stack-up/

Wilde, O. (2020, Januari). Buku harian saya / Oscar Wilde, 1895. kelapa. https://www.cocosse.com/2020/01/my-diary-oscar-wilde-1895/